
空軍采購、技術和物流助理部長威爾·羅珀(Will Roper)于2020年4月27日在為期一周的Agility Prime項目虛擬會議開幕式上與Agility Prime項目團隊負責人Nathan Diller上校講話
美國空軍于4月27日啟動了“Agility Prime”項目,這是一項新的努力,旨在幫助工業界打造一款商用和軍用的“飛行汽車”。
威爾·羅珀(Will Roper)在虛擬會議中表示,Agile Prime項目的目標 是避免采用先前的變革技術的“警示性故事”:小型無人機系統。在開發私人無人機的早期,五角大樓一直處于觀望狀態,而沒有與建造該系統的公司合作。結果,供應鏈走到了海外,而中國現在已經占領了無人機市場,“這些國外系統對我們構成了安全隱患,”羅珀說。
借助Agility Prime,空軍直接與各種規模的公司合作,開始研發電動或混合動力垂直起降飛機,空軍可以將其用于機動任務,并最終被更廣泛美國公眾運輸。
羅珀說:“軍用市場是一個加速器。” “我們通過推出Agility Prime項目來解決這一問題。”
他說,這種新型飛機“代表著運輸領域的真正變革性飛躍”。對于空軍而言,小型商用飛機可以幫助執行特殊行動任務,搜索和救援,點對點后勤以及對民政部門任務的防御支持。
首次征集該過程時,要求車輛能夠以超過100 mph的速度,超過100英里的范圍和超過一小時的續航能力承載三到八個人。該服務希望在12月17日前進行首次全面飛行,目標是到2023年之前擁有一支小型作戰機隊。
與傳統的采購流程相反,在傳統的采購流程中,服務與承包商之間的大部分互動完全來自資金和需求的轉移,空軍希望通過使用其測試范圍并讓工程師積極參與,從而在開發中更加活躍幫助解決安全問題。羅珀說,空軍內部新技術的開發和定期使用反過來將建立公眾對該系統的信心。
布里格說,空軍在訓練和飛行認證方面有著悠久的歷史,“世界上沒有比這更好的地方去思考這些問題了。” 空軍作戰整合能力副主任克林頓·海諾特(Clinton Hinote)將軍。
在為期一周的Agility Prime項目虛擬會議上,來自美國空軍,運輸部,聯邦航空局,國防創新部門,各個公司和立法者的虛擬會議發言人將討論他們與eVTOL系統的開發和預期采購過程的目標。
空軍部長芭芭拉·巴雷特(Barbara Barrett)說:“敏捷總理將改變未來戰場和供應鏈上的局面。” “天空不是極限,它只是開始。”
該活動將以“有史以來首次飛行汽車虛擬貿易展”和將于5月1日發布新飛機而達到高潮。該服務尚未確定參加該活動的公司或他們將展示什么設計。Sabrewing Aircraft Company,Inc.已通過空軍的Agility Prime計劃獲得了325萬美元的合同,但該公司表示將在5月1日推出其Rhaegal-A。
Rhaegal的生產版本將“在沒有任何跑道的情況下往返有5,400磅(2,450千克)的有效載荷,將大量貨物運往世界最偏遠的地區。它在22,000英尺(6,700米)的高度下可以行駛1,000海里,速度可達200??節(370 kph)。” “此外,Rhealgal可以像傳統飛機一樣飛行,從一個機場起飛,降落在另一個機場,有效載荷超過10,000磅(4,500公斤)。該飛機使用電動機來旋轉風道內的風扇,這些風道在起飛和降落期間提供升力,但使用主翼在巡航飛行期間提供升力。”