無人機公司Zipline已獲準為北卡羅來納州的醫院提供醫療用品和個人防護設備。

美國聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration）授予其緊急豁免權后，將允許該公司在兩條指定的路線上使用無人機。

這是美國聯邦航空局（FAA）首次允許在美國以外的視線范圍內交付無人機。

專家說，新冠病大流行可能有助于緩解某些無人機飛行規定。

Zipline一直在與美國聯邦航空局談判，希望將業務擴展到其他醫院，并最終向人們提供送貨上門服務。

它已獲豁免兩條涉及30英里（48公里）往返的路線。


這些無人機將從附近的履行中心起飛，并通過降落傘在指定地點放下一箱醫療產品。無人駕駛飛機可以運載近4磅（1.8千克）的貨物，即使在雨天或風中也可以以每小時80英里的速度飛行。

路線目前很短，但Zipline希望最終能夠將其運送到其他醫院甚至家庭。

服務合作伙伴Novant Health的首席數字官Angela Yochem說：“ Covid-19大流行使我們在應對復雜挑戰方面更加敏捷和創新，”。

“快速跟蹤我們的醫療無人機運輸能力只是我們在醫療保健行業開拓創新的一個例子，該行業以抗拒變化著稱。”

Zipline一直在努力尋找在美國市場上的商業據點，但首席執行官Keller Rinaudo表示，他希望北卡羅來納州的例子可以“為全國其他地區提供未來醫療保健提供的藍圖”。

大流行促使了一些新的無人機交付。

Windracers Ultra固定翼無人駕駛飛機已經從漢普郡向懷特島運送了個人防護裝備，行程只有10分鐘，而在愛爾蘭，Manna Aero正在與衛生當局合作，向一個農村小鎮運送處方藥和其他必需品。

機器人專家Noel Sharkey教授認為，大流行可能使無人機的交付更加普遍。

他說：“在全球大流行中，一切都在改變。”

“必須對規則和法律進行操縱，并取消限制，以使能夠利用所有可能的技術優勢來挽救大量生命。

“當然，問題在于一旦我們擺脫了Covid-19危機，如何倒退技術的時鐘。”