作為傳粉者，蜜蜂是無與倫比的。然而，這并沒有阻止研究人員開發一種高科技替代品:通過無人機吹肥皂泡將花粉運送到花朵上。奧克蘭大學(University of Auckland)的機器人專家亨利•威廉姆斯(Henry Williams)沒有參與這項工作，他說，這是一種“非常酷”的方法。但一些生物學家對無人機能否有效替代蜜蜂持懷疑態度。
“這聽起來有點像幻想，但功能肥皂泡的有效授粉和確保水果質量跟傳統手授粉是一樣的，“日本先進科學和技術研究所副教授、該項研究的論文主要作者Eijiro Miyako說道。
研究人員一直在研究自動蜜蜂機器人和小型無人機來完成授粉工作。Miyako及其同事之前曾用一架玩具無人機做過實驗，但他們發現，這架無人機在接觸花朵時有傷害花朵的傾向。肥皂泡則代表了一種更溫和的解決問題的方法。
研究人員首先發現，肥皂泡確實可以攜帶花粉。然后，他們測試了不同的泡沫配方并確定了一種有時用于洗發水的化合物--lauramidopropyl betain是一種不錯的載體。
早期的實驗表現出了前景，但在確定最精確的方法來瞄準氣泡以及如何處理潛在的天氣問題如雨或風方面仍然存在一些障礙。
這組作者在論文中寫道：“我們希望我們將肥皂泡和無人機技術結合起來的多學科方法能引領農業工程領域的創新發展。”
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