面對油價下跌的未來，能源公司正越來越多地采用無人機來檢查海上鉆井平臺和其他作業，以提高效率、削減成本和提高工人安全。

這一發展為提供無人機和開發收集和管理檢查數據軟件的公司提供了一個不斷增長的市場。最近，荷蘭皇家殼牌(Royal Dutch Shell)將一份為期5年、價值數百萬美元的合同授予了蘇格蘭Cyberhawk公司，該公司在休斯頓設有辦事處，幫助這家歐洲石油巨頭監控海上和陸上作業。


2016年，美國聯邦航空管理局(Federal Aviation Administration，簡稱faa)出臺規定，將無人機的使用范圍從業余愛好者擴大到商業應用領域。自那以來，美國無人機市場迅速增長。Cyberhawk和其他無人機公司利用聯邦航空局提供的機會來發展自己的業務，特別是在能源行業，無人機被用于監控鉆井地點、管道和煉油廠。

無人機和基于無人機的技術對尋求降低成本并在預算緊張和油價持續低迷的時期保持盈利的石油和天然氣行業變得越來越有吸引力。

僅去年一年，就有超過10.8萬的商業運營商向聯邦航空管理局注冊了他們的無人機。FAA預計，到2024年，美國領空的商用無人機數量將從2019年的38.5萬架增加一倍多，達到82.8萬架。
除了石油和天然氣，無人機還被廣泛應用于建筑、農業、安全和采礦等行業。

“無人機提供了一種進行空中監視和資產檢查的快速而高效的方式，”為倫敦研究公司GlobalData研究油氣行業新興技術使用情況的分析師拉文德拉·普拉尼克(Ravindra Puranik)說。“它們的成本低于有人駕駛飛機，更容易部署，并可以安裝不同類型的有效載荷來獲取數據。”