現代航空工業最大的瓶頸之一是，傳統的工程和制造技術對于一個快速變化的世界來說太慢了。在幾乎每年都能推出全新機型的情況下，現代飛機，尤其是戰斗機，可能需要幾十年，甚至幾代才能投入使用，其中許多機型在數量還未達到實力之前就已經過時了。

英國面向國際市場的最新戰斗機“暴風雨”(Tempest)有望通過融入新的數字設計和機器人制造技術，大大縮短研發和生產時間，從而打破這種循環。

英國宇航系統公司日前公布了一家未來智能工廠，該工廠將用于開發和制造英國的“暴風雨”戰斗機。這家位于蘭開夏郡沃頓的新工廠將機器人技術與其他先進技術相結合，從而使生產線不再需要耗時又昂貴的設備改造，從而更快地適應環境。

新工廠使用了現成的機器人技術、3D打印、虛擬和增強現實等。關鍵在于共生學。也就是說，要弄清楚人類如何能與機器人無縫合作。在這種情況下，靈活的機器人承擔了繁重的工作，可以快速地從一個流程轉換到另一個流程，而不需要傳統的工裝重組。