Reliable Robotics公司宣布，通過在美國領(lǐng)空成功完成遠(yuǎn)程駕駛客機(jī)的試飛，該公司在全球商業(yè)航空領(lǐng)域取得了歷史性的第一。
在第一次飛行中，飛行員按下遠(yuǎn)程用戶界面上的一個(gè)按鈕，四座的Cessna 172 Skyhawk (C172)無人機(jī)就會(huì)自動(dòng)滑行、起飛和降落。最近，該公司演示了一架更大的Cessna 208 Caravan (C208)*的全自動(dòng)遠(yuǎn)程著陸，該飛機(jī)能夠搭載14名乘客。
“自動(dòng)化飛機(jī)將從根本上改變整個(gè)航空業(yè)，而Reliable Robotics公司將在這個(gè)新市場(chǎng)中占據(jù)重要地位。”他們團(tuán)隊(duì)在短時(shí)間內(nèi)取得的成績令人印象深刻。”包括捷藍(lán)航空(JetBlue Airways)在內(nèi)的五家商業(yè)航空公司的創(chuàng)始人大衛(wèi)·尼爾曼(David Neeleman)說。
Reliable Robotics將其自主平臺(tái)無縫集成到2550磅的C172無人駕駛飛機(jī)上。他們于2018年1月開始了C172項(xiàng)目，并在當(dāng)年年底前完成了門到門的全自動(dòng)操作。在2019年9月無人駕駛試飛之前進(jìn)行了廣泛的系統(tǒng)安全分析和測(cè)試。這是第一次有私人投資的公司在無人駕駛的情況下在人口密集的地區(qū)運(yùn)營這類客機(jī)，也是在認(rèn)證飛機(jī)上重復(fù)安全使用自主平臺(tái)方面邁出的重要一步。
“我們的飛行測(cè)試計(jì)劃的第一部分集中在C172上。Reliable Robotics公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官羅伯特·羅斯說:“在沒有飛行員駕駛飛機(jī)之前，我們對(duì)系統(tǒng)的每個(gè)方面都進(jìn)行了全面的模擬測(cè)試，并進(jìn)行了嚴(yán)格的安全檢查。現(xiàn)在，我們很自豪地與大家分享我們的研究成果。”“通過在航空領(lǐng)域引入先進(jìn)的自動(dòng)化技術(shù)，我們將為貨運(yùn)運(yùn)營商以及最終為乘客提供更高的安全性、可靠性和便利性。”
該公司設(shè)計(jì)并建造了一個(gè)可應(yīng)用于任何固定翼飛機(jī)的專有自主平臺(tái)。該平臺(tái)包括航空電子設(shè)備、軟件、機(jī)制、通信系統(tǒng)、遠(yuǎn)程命令接口，以及一個(gè)在需要時(shí)具有接管能力的備份系統(tǒng)。在C172程序之后，它被改裝用于更大的C208上。Reliable Robotics 公司目前正與美國聯(lián)邦航空局合作，逐步將這項(xiàng)技術(shù)推向市場(chǎng)。上個(gè)月，該公司已經(jīng)演示了C208飛機(jī)的自動(dòng)著陸。
“可靠機(jī)器人已經(jīng)組建了一支在航空、航天、自動(dòng)駕駛汽車、醫(yī)療設(shè)備和機(jī)器人領(lǐng)域具有豐富經(jīng)驗(yàn)的團(tuán)隊(duì)。Eclipse Ventures的合作伙伴Greg Reichow說，他曾是特斯拉公司的生產(chǎn)副總裁。
2017年，工程師們創(chuàng)立了“可靠機(jī)器人”（Reliable Robotics ）公司，他們認(rèn)為飛機(jī)應(yīng)該自己飛行。領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)包括聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官羅伯特·羅斯(Robert Rose)，他在SpaceX負(fù)責(zé)飛行軟件，在特斯拉(Tesla)負(fù)責(zé)自動(dòng)駕駛項(xiàng)目，發(fā)射了獵鷹9號(hào)(Falcon 9)火箭、“龍”(Dragon)宇宙飛船，以及首款具備完全無人輔助自動(dòng)駕駛能力的消費(fèi)汽車。工程公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼副總裁于爾格·弗萊費(fèi)爾(Juerg Frefel)領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)為“獵鷹9號(hào)”火箭和“龍”飛船開發(fā)計(jì)算平臺(tái)。該團(tuán)隊(duì)的其他高級(jí)成員在波音787、空客A380和其他主要商用飛機(jī)和航空電子系統(tǒng)的開發(fā)中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
該公司在兩輪融資中獲得了3,350萬美元，其中A輪融資850萬美元，由光速創(chuàng)投公司(Lightspeed Ventures)牽頭;B輪融資2500萬美元，由Eclipse創(chuàng)投公司(Eclipse Ventures)牽頭;開拓者和團(tuán)隊(duì)合作項(xiàng)目也參與其中。這筆資金將用于制造改裝飛機(jī)所需的遠(yuǎn)程硬件和軟件組件，并繼續(xù)雇用頂尖的航空和工程人才。
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