據(jù)adsgroup網(wǎng)站2021年5月10日刊文，英國皇家郵政集團本周宣布了一項首次在視距外進行的無人機自主、定期飛行試驗，該試驗在英國大陸和某海島之間進行，證明了該公司使用無人機（UAV）向錫利群島運輸個人防護用品、新冠病毒檢測設(shè)備和其他郵件的能力。

上圖為從科尼什飛往錫利群島的圣瑪麗島的飛行試驗。此次試驗是英國研究與創(chuàng)新部門（UKRI）資助的項目，這個項目是為了向偏遠(yuǎn)的海島提供個人防護用品和新冠病毒檢測設(shè)備，以幫助抗擊新冠疫情大流行，由英國皇家郵政集團與DronePrep公司、Skyports公司、南安普頓大學(xué)、Excalibur Healthcare Services公司、Consortiq公司和Windracers公司合作進行。通過此次飛行試驗，英國皇家郵政集團成為了第一個在錫利群島執(zhí)行島際包裹遞送的公司。

Windracers無人機可容納各種形狀和大小的包裹，從而使更多包裹可以作為試驗的一部分運送到各個島嶼。

該項目首次將兩家此前在應(yīng)對英國新冠疫情中發(fā)揮重要作用的Windracers公司和專注于無人機運輸?shù)腟kyports公司聯(lián)合起來，將展示不同大小的無人機怎樣協(xié)同工作。

參與試驗的包裹首先由英國Windracers公司制造的雙發(fā)無人機運往圣瑪麗島機場，一次可運載多達(dá)100公斤的載荷。然后，使用Skyports公司運營的更小、可垂直起飛的無人機，將物品運送到整個錫利群島的多個交貨點。無人機到達(dá)目的地之前，要自主飛行70多公里。

無人機將補充從陸地到錫利群島的現(xiàn)有運輸方式，由于無人機不受潮汐、霧等惡劣天氣影響，這可能使它們非常適合幫助英國皇家郵政集團更好地為偏遠(yuǎn)島嶼地區(qū)的用戶提供服務(wù)。

如果該項目試驗成功，皇家郵政集團將考慮使用該技術(shù)支持郵遞員向英國偏遠(yuǎn)地區(qū)派送郵件。去年12月，皇家郵政集團成為英國第一家在全國范圍內(nèi)，使用無人機將收件人的包裹運送到偏遠(yuǎn)的蘇格蘭穆爾島上的承運機構(gòu)。在接下來的幾個月中，皇家郵政集團將就使用無人機運輸郵件與島上居民協(xié)商。

該試驗還將檢驗無人機的燃油效率，以滿足皇家郵政集團持續(xù)減排的需求。憑借九萬名郵遞員構(gòu)成的巨大網(wǎng)絡(luò)，皇家郵政集團在英國各大快遞公司中，投送每件包裹所需的二氧化碳排量最低。無人機等低排放運載工具的引入，有助于皇家郵政集團完成其環(huán)境戰(zhàn)略，實現(xiàn)未來的清潔目標(biāo)。

Windracers首席執(zhí)行官Charles Scales表示：“我們的ULTRA無人機可以攜帶100公斤的貨物自主飛行1000公里，非常榮幸能夠為錫利群島上的顧客和皇家郵政集團的郵遞員服務(wù)。ULTRA無人機平臺旨在為偏遠(yuǎn)地區(qū)的人們提供服務(wù)，無論是在南蘇丹這樣大的國家中為需要醫(yī)療或食品援助的兒童服務(wù)，還是為我們國家的島嶼上的社區(qū)提供服務(wù)。該項目證明了ULTRA的效率和魯棒性，每次試驗往返行程為211公里，并在不到兩個小時的時間內(nèi)完成。我們已經(jīng)獲得了CAA許可，這是第一次在錫利群島和康沃爾郡之間使用大型、經(jīng)濟、載重的無人機進行為期一個月的試驗。我要感謝我們的團隊和我們的項目合作伙伴，英國政府的工業(yè)戰(zhàn)略挑戰(zhàn)基金，康沃爾發(fā)展公司，民航局，DronePrep公司，Consortiq公司和南安普敦大學(xué)。”

商業(yè)部長保羅·斯庫利表示：“英國處于航空革命的最前沿，正在開發(fā)更新、更省油的技術(shù)。皇家郵政集團通往錫利群島的“空中橋梁”不僅加強了和偏遠(yuǎn)地區(qū)的連接，而且還展示了現(xiàn)實世界中無人機怎樣真正改變我們的生活。在政府資助的支持下，像這樣的舉措將幫助我們戰(zhàn)勝COVID-19，并更好地從大流行中恢復(fù)過來。”