SpaceX 首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克（攝影：Kevork Djansezian/Getty Images）
自從去年收到 Starlink 接入終端以來，烏克蘭軍方就沒有回避使用它們。Aerorozvidka 空中偵察部隊(duì)的軍官在過去的采訪中表示，他們的無人機(jī)飛行員依靠 Starlink 執(zhí)行任務(wù)，將無人機(jī)小組與炮兵小組連接起來，以獲取對(duì)俄羅斯設(shè)備和陣地的目標(biāo)。
最近，烏克蘭官員透露，該國軍方正在尋求建立配備 Starlink 設(shè)備的打擊部隊(duì)，以創(chuàng)建可互操作的無人機(jī)艦隊(duì)。
馬斯克上個(gè)月在俄羅斯國家電視節(jié)目中發(fā)表了一些自相矛盾的言論，稱他的公司禁止烏克蘭軍隊(duì)使用 Starlink 進(jìn)行遠(yuǎn)程無人機(jī)襲擊。無論這些限制是否得到執(zhí)行，有一點(diǎn)是明確的：自 2015 年亮相以來，Starlink 的前景早已超出了為供應(yīng)不足的地區(qū)提供高速互聯(lián)網(wǎng)接入的初衷。
“我認(rèn)為 SpaceX 從未排除過潛在的軍事用途，但他們并未強(qiáng)調(diào)這種情況，”位于羅德島州紐波特的美國海軍戰(zhàn)爭學(xué)院國家安全事務(wù)教授大衛(wèi)·T·伯巴赫 (David T. Burbach) 在接受采訪時(shí)說。 . “今天，毫無疑問，Starlink 在烏克蘭戰(zhàn)爭中的突出地位讓世界各地的軍隊(duì)都在考慮并尋求更多地利用它以及類似的移動(dòng)數(shù)據(jù)星座。”
伯巴赫表示，他的觀點(diǎn)僅代表他個(gè)人，并不一定代表美國海軍的觀點(diǎn)。
他說，與其他衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò)相比，Starlink 具有相當(dāng)大的優(yōu)勢，這可能有助于它裝備從步兵小隊(duì)到裝甲車的一切設(shè)備，再到直接集成到無人機(jī)中，因?yàn)檫@變得更加可行。
目前，Starlink 天線對(duì)于小型無人機(jī)來說太大太重。然而，國防工業(yè)一直有進(jìn)行試驗(yàn)的勢頭。11 月，加拿大公司 RDARS 宣布已成功將 Starlink 設(shè)備集成到其 Eagle Nest 地面站，該地面站能夠?qū)?shù)據(jù)傳輸?shù)皆摴撅w行中的 Eagle Eye 軍用無人機(jī)。
通過 Starlink，地面站與控制中心通信，允許操作員控制和接收來自無人機(jī)的圖像。雖然 RDARS 僅將天線集成到無人機(jī)的地面站，但該公司強(qiáng)調(diào)了將其安裝在無人機(jī)本身上的潛力。
美國海軍中央司令部中東司令部中將布拉德·庫珀表示，在葡萄牙的北約演習(xí)中，星鏈被用于連接盟軍操作的無人機(jī)、船只和水下航行器。2021 年 12 月，總部位于澳大利亞的 Unleash Live 與 Starlink 合作促進(jìn)遠(yuǎn)程無人機(jī)飛行。通過訪問 Starlink 的低軌道衛(wèi)星，據(jù)說該公司已成功管理該系統(tǒng)從 200 公里（124 英里）外的飛行。
優(yōu)勢和風(fēng)險(xiǎn)
將 Starlink 星座與舊衛(wèi)星系統(tǒng)區(qū)分開來的主要因素之一是它能夠在距地球不到 2,000 公里的近地軌道上運(yùn)行，而競爭對(duì)手的軌道高度可達(dá) 36,000 公里。Burbach 解釋說，這使得來自 Starlink 衛(wèi)星的信號(hào)更強(qiáng)，提供更高的傳輸速度并且需要更少的功率來運(yùn)行。
這種牢固的連接也使它們更能抵抗干擾。
“Starlink 的地面天線在它使用的衛(wèi)星上形成一個(gè)高度定向的波束——然后信號(hào)很難干擾，除非沿著終端和衛(wèi)星之間的線路，”他說。
它相對(duì)于地球靜止系統(tǒng)的另一個(gè)好處是它的大量衛(wèi)星是可以互換的，如果一顆衛(wèi)星停止服務(wù)，另一顆衛(wèi)星可以接管。關(guān)于無人機(jī)，Burbach 表示，如果在飛行中運(yùn)行時(shí)可以在一架或多架無人機(jī)內(nèi)部安裝高帶寬商業(yè)衛(wèi)星鏈路，那么這將使運(yùn)營國能夠在遠(yuǎn)離其邊界的地方控制它。
對(duì)于任何依賴 Starlink 的國家或軍隊(duì)來說，也確實(shí)會(huì)帶來一些安全風(fēng)險(xiǎn)。也許最重要的一個(gè)是可以對(duì)終端進(jìn)行地理定位，這可能會(huì)泄露部隊(duì)的物理位置。
蘇黎世大學(xué)機(jī)器人與感知副教授 Davide Scaramuzza 表示，當(dāng)基站或飛行中的無人機(jī)發(fā)出無線電信號(hào)時(shí)，敵軍可以使用跨越各種常用頻段的高功率天線攔截它。
由于多種原因，在實(shí)踐中實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)可能比想象中更難。一方面，正如德克薩斯大學(xué)航空航天工程教授 Todd E. Humphreys 指出的那樣，Starlink 終端產(chǎn)生的光束“很窄（小于 5 度，并且它們?cè)陬l率上跳來跳去，這使得很難獲得實(shí)際鎖定終端。”
這在一定程度上可以從俄羅斯在戰(zhàn)爭開始一年后無法定位衛(wèi)星中看出，至少在相當(dāng)大的范圍內(nèi)是這樣。
另一方面，Humphreys 表示，SpaceX 在用戶終端上應(yīng)用了地理圍欄，以防止它們?cè)谂鷾?zhǔn)區(qū)域之外運(yùn)行。如果發(fā)現(xiàn)該用戶違反用戶協(xié)議或允許的情況，公司也有權(quán)撤銷其網(wǎng)絡(luò)訪問權(quán)。這其中的一個(gè)含義是，如果商業(yè)運(yùn)營商決定這樣做，那么依賴 Starlink 的國家可能會(huì)在戰(zhàn)爭中失去對(duì)這些服務(wù)的訪問權(quán)。對(duì)于軍隊(duì)來說，這意味著它不能再依賴或使用這些連接來攻擊受影響地區(qū)的武器。
海軍戰(zhàn)爭學(xué)院的布爾巴赫表示，一個(gè)更微妙的風(fēng)險(xiǎn)是，系統(tǒng)運(yùn)營商 SpaceX 可以廣泛訪問有關(guān)客戶的信息，并擴(kuò)展到烏克蘭。
他說：“如果我是俄羅斯人，我會(huì)非常有興趣通過與一名員工妥協(xié)，甚至聘請(qǐng)一名特工來進(jìn)入 Starlink。” “我們知道一些外國情報(bào)機(jī)構(gòu)已經(jīng)與其他社交媒體公司這樣做了。”
全球擴(kuò)張
SpaceX 近期進(jìn)行了一次重要的擴(kuò)張，2022 年底在阿塞拜疆開設(shè)了代表處，并宣布已申請(qǐng)?jiān)陧n國設(shè)立 Starlink 分公司。此外，一個(gè)新的衛(wèi)星星座將在今年晚些時(shí)候建成，以覆蓋中東地區(qū)。雖然其服務(wù)目前在 45 個(gè)國家/地區(qū)活躍，但主要是北約成員國或美國的盟友
專家表示，該公司開始向?qū)ξ鞣讲挥押玫膰业目蛻艄┴浀目赡苄圆⒉贿b遠(yuǎn)，這些客戶也可能對(duì)將 Starlink 用于軍事應(yīng)用感興趣。
雖然，正如蘇黎世大學(xué)的 Scaramuzza 所說，假設(shè) Starlink 可以與一個(gè)國家相關(guān)聯(lián)是錯(cuò)誤的，但關(guān)于其在無人平臺(tái)和整體用途上的集成發(fā)展仍然值得關(guān)注。今年 1 月，一個(gè)親俄準(zhǔn)軍事組織在電報(bào)頻道上發(fā)布的視頻聲稱，他們捕獲并拆解了一架烏克蘭無人機(jī)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)經(jīng)過改裝以適合該系統(tǒng)的 Starlink 碟形天線。雖然這些報(bào)告仍未得到證實(shí)，但隨著對(duì)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的需求持續(xù)上升以及與無人機(jī)系統(tǒng)的進(jìn)一步整合持續(xù)存在，此類事件可能會(huì)更頻繁地發(fā)生。
“一般來說，操作從其他國家獲得的無人機(jī)非常困難，尤其是當(dāng)加密等安全協(xié)議設(shè)計(jì)得很好時(shí)。就像如果你的筆記本電腦被偷了，而你沒有在設(shè)備上保存所有網(wǎng)上銀行密碼，你的賬戶仍然是安全的，”他說。
盡管如此，拆解敵機(jī)以更多地了解其內(nèi)部使用的技術(shù)并提取信息仍然非常容易。這在俄羅斯入侵烏克蘭時(shí)得到了廣泛的體現(xiàn)，雙方都試圖摧毀敵人的能力并提高自己的能力。
出于軍事目的，Starlink 的擴(kuò)散比 Starshield 少受監(jiān)管，仍處于早期階段。
海軍分析中心俄羅斯研究項(xiàng)目的研究分析師塞繆爾·本德特 (Samuel Bendett) 總結(jié)說：“烏克蘭發(fā)生的一切都將成為未來 Starlink 在無人機(jī)戰(zhàn)爭中應(yīng)用的藍(lán)圖。”
一個(gè)合法的軍事目標(biāo)？
去年 9 月，參加聯(lián)合國空間安全工作組的俄羅斯代表團(tuán)暗示，根據(jù)國際人道主義法，Starlink 可以被指定為合法的軍事目標(biāo)。以類似的方式，據(jù)報(bào)道，中國正在開發(fā)針對(duì) Starlink 的反制系統(tǒng)，如果與美國發(fā)生沖突，這些衛(wèi)星將被視為活躍目標(biāo)。
漢堡國防人工智能觀測站的 Heiko Borchert 和 Torben Schutz 表示，隨著 Starlink 進(jìn)一步軍事化，這是必須回答的許多復(fù)雜問題和一系列問題之一。
“如果它被認(rèn)為是一個(gè)適當(dāng)?shù)能娛履繕?biāo)，那么問題就變成了西方政府在單個(gè)衛(wèi)星或星座受到攻擊時(shí)將如何應(yīng)對(duì)，”他們?cè)谝黄又姓f。
考慮到 SpaceX 不僅獲得了美國政府的大量補(bǔ)貼，而且據(jù)報(bào)道美國國際開發(fā)署還向該公司支付了 1000 多個(gè) Starlink 終端到烏克蘭的費(fèi)用，這些事情也具有挑戰(zhàn)性。
Borchert 說，這是一個(gè)值得關(guān)注的重要領(lǐng)域，關(guān)注華盛頓是否愿意提供同等水平的支持，以便在友好政府發(fā)生其他沖突時(shí)讓 Starlink 可用。
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